乳汁是母体乳汁分泌机制和外界刺激下共同形成的。孕期母亲的身体内激素增加，在催乳素的作用下，刺激乳腺的发育，产生乳汁。一个成年女性的乳腺组织由15~20个乳腺叶组成，腺体的营养来源是妈妈的血液。乳房小叶负责分泌及存储乳汁，再由输乳管输送到妈妈乳头处。在挤压乳头时会看到乳汁从多个小口中出来。

女性的脑垂体是参与乳汁产生的最主要内分泌腺。在怀孕期间，胎盘卵巢会分泌大量的雌激素，刺激乳腺腺管发育，分泌大量的孕激素，刺激乳腺腺泡发育，但对脑垂体前叶分泌的泌乳素有抑制作用。所以在怀孕期间，乳房是不分泌乳汁的。当胎盘娩出以后，体内雌孕激素水平会突然下降，这样脑垂体就开始分泌泌乳素，也就开始分泌乳汁了。推荐产后母乳哺乳，因为孩子喝了乳汁之后可以有效的加速孩子的身体生长，并且可以增加骨骼的强度，有利于身体的代谢。