5-羟色胺最早是从血清中发现的，广泛存在于哺乳动物组织中，特别在大脑皮层质及神经突触内含量很高，它也是一种抑制性神经递质。5-羟色胺是一种能产生愉悦情绪的信使，几乎影响到大脑活动的每一个方面，从调节情绪、精力、记忆力到塑造人生观，过多可能会出现神经兴奋表现。

五羟色胺作为人体的内源性活性物质，作为神经递质的5-HT，在脑内可参与多种生理功能及病理状态的调节，五羟色胺过多可以导致睡眠、摄食、体温、精神情感性疾病的异常，主要是表现为认知功能和行为的改变、神经肌肉的异常以及植物神经功能紊乱的三联征。五羟色胺过多与使用五羟色胺能药物比如抗帕金森病药物、抗抑郁焦虑的药物有关系。如果严重的话可以危及生命，需要及时到医院给以对应的处理。