大多数癌症，大约60名儿童，导致这些癌症的基因变异不是来自父母，而是发生在病人体内。例如，皮肤癌是由日晒引起的，宫颈癌是由人乳头状瘤病毒感染引起的，肺癌是由吸烟引起的，等等，还有许多由偶然机会引起的遗传变异。这些突变现在可以通过基因测试来检测，但是检测到的突变只与人有关，而与家庭的其他成员无关。