抗体是机体免疫细胞被抗原激活后，B细胞分化成熟为浆细胞后所合成、分泌的一类能与相应抗原特异性结合的球蛋白。抗体是生物学功能上的概念，而免疫球蛋白是化学结构上的概念。抗体的化学基础都是免疫球蛋白，但免疫球蛋白并不都具有抗体活性。