细菌性脑膜炎是一种尤其严重的疾病需及时进行治疗，如果治疗不及时，可能会在数小时内死亡或造成永久性的脑损伤。病毒性脑膜炎虽比较严重但大绝大多部分人能完全恢复，少部分遗留后遗症。脑膜炎可波及硬脑膜、蛛网膜和软脑膜。脑膜炎的病原体包括细菌，病毒，支原体，真菌等，主要高发于细菌感染。