冠状病毒是一个大型病毒家族，已知可引起感冒以及中东呼吸综合征MERS和严重急性呼吸综合征SARS等较严重疾病。新型冠状病毒是以前从未在人体中发现的冠状病毒新毒株，2019年12月以来，湖北省武汉市持续开展流感及相关疾病监测，发现多起病毒性肺炎病例，均诊断为病毒性肺炎/肺部感染。新型冠状病毒感染后人体早期的症状和一般病毒感染引起的感冒症状有相似之处，主要表现为疲倦、乏力、肌肉酸痛，也有少数病人会表现为胃肠道的反应，比如腹痛和腹泻。随着病情的发展，病人会出现发烧的症状，发烧度数在37.3度以上。另外还会出现呼吸道相关症状，包括咳嗽、喉咙疼痛等。