尿儿茶酚胺也叫做邻苯二酚胺，主要有肾上腺素及去甲肾上腺素，由肾上腺髓质及位于身体其他部位的嗜铬细胞分泌。尿儿茶酚胺生理作用表现为对心血管系统、平滑肌、神经内分泌系统的调节及代谢。嗜铬细胞瘤的患者，由于嗜铬细胞无限增殖，分泌大量儿茶酚胺释放入血，引起全身小动脉收缩、血压升高、心率加快，同时尿中儿茶酚胺排泄量明显增加。所以，测定尿儿茶酚胺大多用于嗜铬细胞瘤患者的诊断，以区分鉴别原发性与继发性高血压。