红细胞压积就是指外周血中红细胞的容积占血液容积的百分比。成年男性红细胞压积正常范围是40%-50%，成年女性红细胞压积是37%-48%，红细胞压积增高。常见是红细胞数量绝对增多引起的，比如各种慢性缺氧性疾病，或者是久居高原的居民，由于体内缺氧，促红细胞生成素浓度增高，促使体内红细胞数量增多，就会出现红细胞压积明显偏高的情况。骨髓增殖性疾病如真性红细胞增多症，由于红细胞数量异常增高，也会出现红细胞压积明显偏高的情况。另外血容量明显减少引起的红细胞压积相对偏高，如大量出汗以后，或者是严重的呕吐、腹泻，由于血容量减少，也会出现红细胞压积偏高的情况。