自闭症有三大重要的表现，第一个是言语发育迟缓，与同龄儿童相比，自闭症的宝宝知道的词汇量更少。第二个是与人交流的时候完全不能互动。第三是完全沉浸在自己的世界当中，会有刻板行为，比如反复抚摸冰箱和光滑墙壁的外壳。如果上述的表现三点中有两点出现，或只有一点出现并且非常频繁，或三点皆有但比较轻微，则可以称为轻微自闭症。

儿童轻度自闭症是指功能较高的自闭症，孩子们仍然表现出社交障碍，缺乏与父母的眼神交流，父母喊孩子的名字被忽视或不回应，这让人们怀疑孩子是否有听力问题。轻度自闭症儿童在两岁以前没有明显的社会交往障碍，5岁以后症状有所改善。孩子们可能会与家庭成员有更多的接触，并对他们的家庭产生情感。然而，儿童很少主动接触，在与同伴的活动中扮演被动角色，缺乏积极的兴趣。轻度孤独症儿童的智力可以接近正常，有些儿童有一些特殊的能力。例如，他们对数字、地名、人名等记忆异常，或有快速计算能力。要注意的是轻度自闭症谱系障碍儿童的训练价值高于重度自闭症儿童，通过培训患者可以融入社会，甚至可以上普通学校。