肾占位不一定是肾癌，肾占位可以是良性占位或恶性占位。良性占位如肾血管平滑肌脂肪瘤通常也被称为错构瘤。恶性占位在肾细胞癌中最常见。恶性占位比良性占位更严重，但良性占位对患者无害。较大的良性占位仍对患者有害，甚至恶性占位，如果发现早治疗早，其存活率仍较高。