并不是所有的肠化都一定会转化成癌，由于胃病检查技术的发展，特别是胃镜的应用，早期胃癌的大量发现与研究，认为胃粘膜肠上皮化生与胃癌有密切关系。胃黏膜上皮转变为含有帕内特细胞或杯状细胞的小肠或大肠黏膜上皮组织，称为肠上皮化生，肠上皮化生常常合并于慢性胃炎，特别是慢性萎缩性胃炎。