直肠癌外科手术后能存活的时间要根据癌症的程度来判断，如果是癌症早期的话，一般来说是能活很长时间的，直肠癌是癌症中生存率比较高的，至少有五年之久，早期治疗及时的话，甚至能治愈。但是如果在外科手术之前已经属于直肠癌中晚期的话，生存率就比较低了。