较长时间或短时间大剂量注射或内服激素这种药物，可对肾脏本身造成一些损害，如加剧肾小球疾病蛋白尿、加剧肾小球硬化、易致肾钙化或肾结石，诱发或加剧肾脏感染性疾病、引起低钾性肾病与多囊性肾病等。较长时间使用较大剂量的激素这种药物还会引起机体糖、蛋白质、脂肪及水电解质等一系列物质代谢紊乱与体温调节紊乱，会破坏机体的防卫系统和抑制免疫反应能力，严重抑制下丘脑-垂体-肾上腺轴，因而可引起一系列更严重的副作用和并发症，有些并发症可以直接威胁到病人性命。