乳腺癌的确切原因仍不清楚。然而，流行病学调查显示，如果母亲有乳腺癌病史，其子女患乳腺癌的概率比一般人群高2-3倍。乳腺癌的发病与第一期的早期、绝经后期或分娩早期有关。