脓性指头炎是指手指末节指腹部的皮下组织化脓性感染。常由轻微损伤或异物继发细菌感染所致，主要致病菌为金黄色葡萄球菌。一旦发生感染，炎症很快扩散到整个鞘管。拇指、小指的腱鞘感染，还可扩散到桡侧或尺侧滑囊，并可波及到前臂。在纤维鞘管的狭腔内，炎症及渗液张力可破坏肌腱的血循环，炎症愈后也常发生粘连，严重影响手指的功能。