儿童脑膜炎比较严重，脑部是人体最复杂的地方，掌管着人体的动作、语言、思维、记忆等，脑部病变可能损伤脑部的这些复杂功能，导致严重的后果，目前合理的抗生素治疗、支持治疗可降低患儿的死亡率。死亡率跟患儿的岁数、病原菌、脑脊液中细菌量、治疗前惊厥时间等因素有关。

小儿脑炎多属于病毒性脑炎，是由病毒直接侵犯脑实质引起的脑部炎症，可出现偏瘫、四瘫，视力丧失等症状。大多数为肠道病毒感染，包括脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒A和B、埃可病毒等，成流行或散在发病，主要经粪-口途径传播，少数通过呼吸道分泌物传播。一般通过降温、止惊、降低颅内压，以及抗病毒治疗后都能缓解。