发物大多是腥膻味的，如牛、羊肉；或是辛热性的，如鱼；或是生发性的，如韭菜、笋，以及海鲜虾蟹、腐乳等。鱼、虾、蟹类本身就含组织胺，而组织胺可使血管通透性增高。通常鱼类竭力少使用，如果食用，可少量用淡水鱼，避免食用海鱼，给予易消化食物，如稀粥。

中医所谓发物的概念主要是跟食物的性质有密切的关系，现代医学研究认为多数跟过敏因素有密切关系。所以如果不是过敏性体质的情况下，鱼类是可以适当进食使用的。但是如果有异体蛋白过敏的情况，那么不管是海鱼或者淡水鱼都属于发物。