咳嗽本身不是一种独立的疾病，而是一种清除呼吸道异物的防御性反应，咳嗽轻对机体无妨，可去因治疗，不必应用止咳药，但咳嗽重给病人带来痛苦时则可酌情选用止咳药。所以治疗咳嗽首先的是以治疗原发病为主，有感染的抗感染治疗。

一般热咳最明显的表现是咳嗽声重、弹黄，或者痰少等等，而还可多数恪守痰多，而颜色都是白色的。发热不是鉴别寒热咳嗽的鉴别标准。对于热咳的治疗需要清肺泻热化痰的方法，常用的药物，比如泻白散或者鲜竹类之类的药物治疗。要注意避免吃辛辣刺激的食物。