急性脑膜炎是由于多种细菌感染引起的脑膜炎症，部分患者可以波及脑实质，临床上以急性发热惊厥意识障碍，颅内压增高脑膜刺激症，脑脊液脓性改变为特征。致病菌可以通过多种途径进入脑膜，最常见的途径是通过血流。当机体抵抗力下降时，细菌可以通过血脑屏障到达脑膜。

急性脑膜炎有一个简称，就叫做流脑，它是流行性脑膜炎的简称。它的致病菌就是流行性脑膜炎球菌引起的，这是一种致病菌，多发生于12岁以下的儿童，其中2-4岁患病率最高。它的临床表现是非常急的，来势汹汹，变化又比较快。发病前1-2天，有和感冒一样的症状，比如嗓子疼、浑身不舒服、头痛。起病以后迅速得出现高烧，高达39℃以上，高烧不退，接着就有明显的头痛和反复的喷射性呕吐、脖子发硬，有时可以看到皮肤有出血点。遇到这种情况需要及时去正规医院的神经内科，或者是儿童医院的神经内科进行检查治疗，以免出现意外发生。