营养不良属于一类营养素缺乏的综合征，多见于各种慢性病中，可有不同的表现。其中营养不良有两种典型症状，一种为消瘦型由于热量严重不足引起，表现为小儿矮小，消瘦，皮下脂肪消失，皮肤推动弹性，头发干燥易脱落，体弱没有什么力气，颓靡不振等。另一种为水肿型，由蛋白质严重缺失引起，会造成周身水肿。