小儿由于胃肠发育尚未成熟，尤其是胃的体位和肌肉功能尚不稳定，使得胃肠道的消化功能较弱，且胃贲门口松弛。当小儿体位发生改变或者过饱时，食物或奶汁可能冲开贲门而倒流入食管引起恶心呕吐，小儿咳嗽时，膈肌上抬同时胸腔压力增加。