发病一般认为与病毒感染、化学物质、放射性元素接触及遗传因素等有关。发病儿童自身免疫力低下是最根本的发病因素。虽然儿童白血病恶性程度高，但是儿童白血病对化学药物敏感，且随着我国骨髓移植手术的方式治疗的日益成熟。发现得早，疗效还是很不错。

白血病的病因目前尚未完全阐明。较为公认的因素有：电离辐射，r射线、X射线等电离辐射均可导致白血病。苯、抗肿瘤药如烷化剂等均可引起白血病。还有就是病毒性感染和遗传因素。很多时候原因都是不能明确，平时避免接触类似化学物品和辐射。