一般而言新生儿肠道当中葡萄糖醛酸苷酶的含量是比较多，活性是比较高，这种酶主要来源于母乳，可以催化结合胆红素变成未结合胆红素，就会导致孩子黄疸持续的时间比较长一些，这是造成母乳性黄疸最主要原因。母乳性黄疸的孩子精神状态是比较好的吃奶是正常的。

母乳喂养的婴儿在生后4～7天出现黄疸，2～4周达高峰，一般状况良好，无溶血或贫血表现。黄疸一般持续3～4周，第2个月逐渐消退，少数可延至10周才退尽。黄疸期间若停喂母乳3～4天，黄疸明显减轻，胆红素下降≥50%，若再以母乳喂养，黄疸不会再次升高，即使出现亦不会达到原有程度。