瘰疬是病者颈部出现豆粒大小圆滑肿块，疲倦疲乏、无力疲倦疲乏、无力如串珠，不红不痛，溃后脓水清稀，夹有败絮状物，易成瘘管等症状的结核类疾病。痰核是指皮下肿起如核的结块，多由湿痰流聚而成，结块多少不一，不红不肿，不硬不痛，用手触摸，如同果核状软滑而能移动，一般不会化脓溃破。

瘰疬颈部的一种感染性外科疾病。在颈部皮肉间可扪及大小不等的核块，互相串连，其中小者称瘰，大者称疬，统称瘰疬，俗称疬子颈。多见于青少年及原有结核病者，好发于颈部、耳后，也有的缠绕颈项，延及锁骨上窝、胸部和腋下。一般可有全身症状如疲乏、食欲不振、消瘦、低热等，还有病变器官的局部症状。