浮脉指轻取即得，重按稍减而不空，举之泛泛而有余，如水上漂木的脉象。浮脉主要主表证，按之感觉有力的为表实证；按之感觉没有力气的属表虚证。多见于外感风寒或风热，或某些急性热病初期；也可见于虚阳浮越证，则为浮大没有力气的脉象。沉脉指的是脉象之一。

浮脉的部位表浅，浮在皮肤上，手指轻按即可摸到搏动，重按稍减，但不空乏无力，总之浮脉是脉搏动的部位浅显，甚至看得到搏动。摸到浮脉表示病人有外感，其病轻浅，外邪刚进入体内，人体的正气尚强，与外邪相争斗，将脉气鼓动于外，所以脉象显浮而有力。如果表证脉见浮而无力，说明患者平时体虚，胃气弱，这样的表证就叫表虚证。若久病见脉浮而无力，摇摇晃晃的，是阳虚浮越，病情危重的表现。