椎体形态异常并不少见。系因胎生期中某一个或两个软骨中心发育不良所致。胎儿椎体化骨核未联合之前，借冠状及矢状裂隙分为前后两部及左右对称的四个软骨化中心。如果成对的椎体软骨化中心的一个或这对中心的各一半发育不全，则可形成半椎体，前半椎体或后半椎体。半椎体可累及一个或数个椎体。