复视是眼外肌麻痹的常见表现。当眼外肌麻痹的时候，眼球对麻痹肌肉收缩的运动不能受到限制，并且出现视觉双影。复视的主要原因是当眼肌麻痹瘫痪时，眼睛的同侧轴倾斜，并且注视不能投射到两只眼睛的视网膜的相应点上。视网膜上的不对称刺激导致视觉中心的两个图像的冲动，并且患者感觉在视野中存在两个真实和虚拟的图像，即所谓的真实图像和假图像。健康的眼睛可以将外部物体的图像投射到黄斑区域，并且视觉对象是真实图像，眼睛肌肉麻痹的眼睛将外部物体的图像投射到视网膜外面黄斑区域，视觉对象是虚拟图像。