太阳病的病位在体表，在表的根据是脉浮、发热恶寒。病性为阳性，阳性病在根据为脉浮、发热。太阳病的病理趋势向外，病势外趋的根据为表病的阳性抗御反应，亦即脉浮、发热恶寒。所以太阳病脉必浮，证必发热恶寒，否则非太阳病。太阳病势外趋之自汗病势，如桂枝汤证：脉浮、发热汗出恶风，虽时时排汗而不能祛邪外出，所以用桂枝汤解肌法取微汗。