常见症状包括呼吸困难、咳嗽、胸闷、胸痛等。无症状检查时，肋间空间充满，肋间空间变宽，呼吸音减弱，言语减弱，打击坚实，纵隔移位等。胸腔积液可以是浆液性、浆液性或血性的，大部分是渗出物。恶性胸腔积液的特点是生长迅速血流量大。自发性气胸可以发生在非常罕见的肺癌中。其机制是阻塞性肺气肿，直接侵入胸膜并破裂。