新型冠状病毒属于RNA病毒，必须在活细胞内寄生并以复制方式增殖的非细胞型生物。简单点讲，病毒不可能自己独自存活，需要别人家的细胞来生活及繁殖。在病原性特点上，新型冠状病毒属于β属的新型冠状病毒，有包膜，颗粒呈圆形或椭圆形，常为多形性，直径60-140nm。